Nieuws

Het is cruciaal voor jonge boeren dat zij een sterkere positie gaan bekleden in de voedselketen. Dat zei CEJA-voorzitter en dagelijks bestuurder van NAJK, Joris Baecke op het congres ‘GLB en de positie van jonge boeren in de voedselketen’. Het internationale congres op 23 februari 2011 te Amsterdam werd georganiseerd door CEJA en NAJK. Tijdens het congres gaven onder andere Europarlementslid Bas Eickhout, deskundigen van de Europese Commissie en agrarische ondernemers hun visie omtrent de ongelijkheden in de voedselketen.

Baecke pleitte ervoor dat de Europese Unie bij de hervorming van het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) prioriteit geeft aan jonge boeren, zodat zij een bedrijf kunnen opbouwen dat competitief is. Momenteel is hun marktmacht beperkt. “De voedingsindustrie en distributie gaan vaak met de grootste marges lopen, terwijl Europese boeren gemiddeld 40 procent minder verdienen dan werknemers in de andere sectoren”, aldus Baecke. “Landbouwers krijgen een lang lijstje met uitdagingen voor de toekomst voorgeschoteld, maar daar moet een eerlijke prijs tegenover staan want anders eist de maatschappij veel zonder daar iets voor terug te geven”, verklaarde Europarlementslid Bas Eickhout (Groene fractie).

Onderzoeker Frank Bunte van de Wageningen Universiteit stelde dat “boeren het kleinste aandeel in de consumentprijs krijgen.” Hij wees de marktmacht van de verwerkende industrie en de distributie aan als belangrijke verklaringen. Europees beleidsambtenaar Benjamin Vallin gaf toe dat er meer moet worden gedaan om oneerlijke praktijken aan te pakken in de voedselketen. Vallin begeleidt het High Level forum dat tot stand kwam onder druk van de lage melkprijzen en nu werkt aan een beter functionerende agrovoedingsketen. “Europese retailers geven toe dat er gepraat moet worden over ‘unfair practices’ in de agrofoodketen”, aldus Vallin, “dit is een belangrijke stap naar het aanpakken van die oneerlijke praktijken.
Tevens benadrukt Vallin dat een High Level forum geen wetgeving kan uitvaardigen, ook al zitten er vier EU-commissarissen en dertien ministers van de lidstaten in. Wel kan het forum aanbevelingen doen, onder andere door middel van onderzoeksresultaten, waarmee de Europese Commissie aan de slag kan om wetsvoorstellen te maken.

Ter afsluiting benadrukte NAJK voorzitter Wilco de Jong de eerder uitgesproken woorden van Maurice House, hoofd van het VS Landbouwdepartment. “Als jonge boer moeten we onze producten juist verkopen aan de consument door open kaart te spelen. Laten zien hoe ons kwalitatief goede product geteeld wordt. Daarnaast moeten we inzicht in de keten verwerven. Want inzicht in de keten is belangrijk voor ons om de schakels zo kort mogelijk te houden.”

Op 19 februari gaf voorzitter Wilco de Jong op Radio 1 de voortrap over het congres 'GLB en de positie van jonge boeren in de voedselketen'. Luister hier naar het fragment.